UM MEMORIAL PARA AUGUSTO SEVERO

AUGUSTO SEVERO DE ALBUQUERQUE MARANHÃO
MÁRTIR DA TECNOLOGIA AERONÁUTICA
UM DOS PIONEIROS DA AVIAÇÃO BRASILEIRA
Macaíba, RN, Brasil, 11 de janeiro de 1864 — Paris, França, 12 de maio de 1902

Político, jornalista, inventor e aeronauta brasileiro. 

Fotografia: Desconhecido - Musée de l'Air et de l'Espace

 Domínio público porque os respectivos direitos de autor expiraram

UM MEMORIAL PARA AUGUSTO SEVERO

Por

Itaércio Porpino

Tribuna do Norte

Nos primórdios da aviação, um potiguar entrou para a seleta galeria dos intrépidos inventores que ajudaram a tornar possível o sonho do homem voar. Às 5h30 do dia 12 de maio de 1902, mais de cem anos atrás, o macaibense Augusto Severo de Albuquerque Maranhão decolou do solo parisiense no dirigível Pax, desenvolvido por ele, e voou em torno da Torre Eiffel acompanhado do francês Georges Saché, mecânico de bordo. Cerca de dez minutos após o início do voo, o Pax explodiu, matando Saché e Augusto Severo, que tornou-se, assim, o primeiro mártir brasileiro da aviação.

O engenheiro potiguar, cujo invento revolucionou e influenciou o desenvolvimento dos dirigíveis nas décadas seguintes, dá nome a ruas (uma delas em Paris, perto do local do acidente), praças, escolas e até a um grupo de escoteiros, mas no RN sua história não tem sido preservada e difundida como merecia. A crítica, feita pela bisneta de Augusto Severo, Sônia Severo, e por seu primo Augusto Maranhão, é compartilhada pelo escritor e advogado Diógenes da Cunha Lima, que como presidente da Academia Norte-rio-grandense de Letras (ANL) batalha para que o Aeroporto Augusto Severo, desativado desde maio de 2014, seja transformado em um memorial dos pioneiros da aviação, com destaque para o inventor potiguar.

A proposta de criação do memorial foi detalhada em texto assinado por Diógenes da Cunha Lima e encaminhado ao comandante da Aeronáutica, o tenente-brigadeiro do ar Juniti Saito. No documento, o presidente da ANL se diz preocupado com o descaso com os assuntos da história do RN e pede o apoio do comandante para o projeto.

AEROPORTO AUGUSTO SEVERO

O Aeroporto Internacional Augusto Severo é um complexo aeroportuário

 localizado em Parnamirim, no estado brasileiro do Rio Grande do Norte. 

Foi o principal aeroporto comercial do Estado, operando 

de 1980 até 31 de maio de 2014

Fotografia: Direito autoral creditado à assinatura na fotografia

“Nenhum outro estado brasileiro disputa com o Rio Grande do Norte o pioneirismo da aviação mundial. Nossa proposta é transformar o salão principal do aeroporto, entre os grandes painéis dos artistas natalenses Aécio Emerenciano e Dorian Gray Caldas, em um Memorial dos Pioneiros da Aviação, preservando o nome de Augusto Severo, segundo sugestão de 40 militares em visita à ANL”, diz Diógenes.

De acordo com o escritor e advogado, a ideia é que as pessoas possam conhecer, por meio de fotografias e outros documentos – e até de réplicas dos primeiros dirigíveis e aviões – a importância que o Estado teve para a aviação, desde os seus primórdios até o período da Segunda Guerra Mundial.

“Foram inúmeros os pilotos da vanguarda que por aqui passaram. Tivemos Arturo Ferrarin, Carlo Del Prete, Jean Mermoz, Maryse Bastié, Antoine Saint-Exupery, Marcel Bouilloux-Lafont, Edmond d’Oliveira, Paul Vachet, Le Brix e Marcel Reine”, lista Diógenes, que quer destacar, principalmente, o pioneirismo de Augusto Severo.

A proposta de construção do memorial conta com o apoio das maiores instituições culturais do Estado, entre elas, o Instituto Histórico e Geográfico, o Conselho Estadual de Cultura e a União Brasileira de Escritores. “É necessário a união de forças para o projeto acontecer”, diz o presidente da ANL, avisando que vai levar o pleito ao governador do RN e ao prefeito de Parnamirim. “Vamos procurar todos que possam ajudar. A memória de Augusto Severo não pode ser esquecida”.

PRAÇA AUGUSTO SEVERO - RIBEIRA - NATAL/RN
Inauguração da estátua em Natal, Rio Grande do Norte, a 12 de maio de 1913. 
O orador foi o grande tribuno Dr. Sebastião Fernandes. 
Note-se à direita da estátua a Bandeira Francesa que 
veio cobrindo seu corpo até o Brasil.
Fotografia: www.reservaer.com.br

MEMÓRIA POUCO PRESERVADA NO RN

A sociedade natalense fez doações de plantas, como palmeiras imperiais e oitizeiros, para ornar a Praça Augusto Severo, que começou a ser construída em 1904, no governo de Augusto Tavares de Lyra, também macaibense e genro de Pedro Velho (irmão de Augusto Severo). Em 1913, a praça ganhou uma estátua de bronze do inventor potiguar, inaugurada no dia de sua morte.

O imponente monumento continua até hoje no mesmo local, na Ribeira, arrodeado pelo centenário Teatro Alberto Maranhão, o Museu de Cultura Popular Djalma Maranhão, o prédio do antigo Grupo Escolar Augusto Severo e o Palacete Cel. Juvino Barreto, onde atualmente é o Colégio Salesiano São José.

DIRIGÍVEL BARTHOLOMEU DE GUSMÃO
No Campo de Tiro do Realengo, no Rio de Janeiro, era em 1894
Embora aos 25 anos de idade tivesse projetado o aeróstato Potyguarania, 
seu primeiro dirigível foi de fato o Bartholomeu de Gusmão (nome em
 homenagem ao pioneiro santista), construído em  1893 em Paris
 pela  casa Lachambre & Machuron,  a mesma  que 
produziu vários balões para Santos Dumont.
Fotografia: Musée de L'Air Le Bourget

A praça, porém, sofre com o abandono e a ação de vândalos. A estátua encontra-se toda pichada. A placa em bronze, com as informações sobre o monumento, foi arrancada e levada. A situação faz a bisneta de Augusto Severo, Sônia Severo, e seu primo Augusto Maranhão lamentarem o que consideram um completo descaso com a memória do RN.

Acostumada a ver a história do Estado ser maltratada, Sônia se diz aliviada por a família ter doado os pertences de seu bisavô para o Museu Aeroespacial do Rio de Janeiro. “Graças a Deus, ou já estariam no lixo”.

O primo Augusto Maranhão, que é empresário do setor de transporte rodoviário, mas também um entusiasmado pesquisador da história da aviação, fica desapontado quando as pessoas se referem à Praça Augusto Severo como Largo Dom Bosco. Aliás, isso é algo que também deixa o escritor Diógenes da Cunha Lima profundamente preocupado.

“Dói na minha alma, principalmente quando vejo em matérias de jornais, e isso tem sido muito comum. Não existe Largo Dom Bosco. É Praça Augusto Severo. Do mesmo jeito, a praça de Petrópolis, onde fica o Palácio de Esportes, é Pedro Velho. Não é Praça Cívica, como muitos chamam. Se continuarem com isso, lá na frente ninguém vai saber os nomes corretos”, lamenta Diógenes.

MONUMENTO EM MACAÍBA
Inauguração do monumento de AUGUSTO SEVERO, em Macaíba, 
falando na ocasião o Dr. Enock Garcia, tendo à sua 
direita o prefeito Alfredo Mesquita.
Fotografia: www.reservaer.com.br

Em Macaíba, terra onde Augusto Severo nasceu, também existe uma praça com o seu nome. Ela fica no centro do município e foi construída no início da década de 40 no lugar do antigo Mercado Público, demolido nessa época junto com a casa onde nasceram Augusto Severo e Alberto Maranhão. “Dos 14 irmãos, só os dois nasceram na casa, construída por Fabrício Gomes Pedroza, fundador de Macaíba”, conta o historiador macaibense Anderson Tavares de Lyra, de 34 anos.

CHEGADA DO CORPO DE SEVERO AO RIO DE JANEIRO
Reprodução do expressivo quadro a óleo do pintor Ribeiro, 
amigo e  admirador de AUGUSTO SEVERO, propriedade 
do Ministro Dr. Augusto Tavares de Lyra, vendo-se
 a descida do ataúde do grande morto, coberto
 agora pela Bandeira Francesa, recebendo
 as homenagens do Brasil, 
na baía de Guanabara.
Fotografia: www.reservaer.com.br

Descendente de Augusto Tavares de Lyra, Anderson já publicou um livro sobre seu ancestral ilustre e atualmente se debruça sobre um segundo tratando do início da história da cidade. Além disso, é gestor do Instituto Pró-Memória de Macaíba, cuja sede é uma construção antiga de 1856. Apesar de tombada como patrimônio histórico, a casa onde funciona o Instituto está precisando de uma reforma. Por não oferecer segurança, os objetos de maior valor, inclusive itens de Augusto Severo, ficam guardadas em outro local.

“O médico Olimpio Maciel, que já foi gestor do instituto, guarda algumas coisas na casa dele, e eu também tenho fotografias e outros documentos comigo”, diz o historiador.

Em Macaíba, a homenagem mais visível a Augusto Severo encontra-se na Praça Antônio de Melo Siqueira, onde antigamente era o cais do porto. Construída nos anos 50, a praça foi reformada em 2012, quando ganhou um grande painel com imagens de macaibenses ilustres. Severo está na galeria, ao lado de Tavares de Lyra, Henrique Castriciano, Auta de Souza, Alberto Maranhão e Fabrício Pedroza.

PRAÇA AUGUSTO SEVERO - RIBEIRA - NATAL/RN
Fotografia do “Graf Zeppelin” quando passava, desviando-se da sua rota, 
sobre a estátua de Severo, tendo nessa ocasião deixado cair, suspenso 
por um pára-quedas iluminado, uma grande coroa, com a seguinte
inscrição: “A ALEMANHA AO BRASIL NA PESSOA DO
 SEU GRANDE FILHO – AUGUSTO SEVERO”. 
Essa coroa encontra-se no Instituto Histórico de Natal.

Fotografia: www.reservaer.com.br

AUGUSTO SEVERO 

Linha do Tempo

1864

No dia 11 de janeiro, nasce em Macaíba/RN, Augusto Severo de Albuquerque Maranhão, oitavo dos 14 filhos do pernambucano Amaro Barreto de Albuquerque Maranhão (1827-896) e da paraibana Feliciana Maria da Silva de Albuquerque Maranhão (1832-893).

1880

Aos 16 anos, viaja para o Rio de Janeiro, então capital do Império, e inicia seus estudos de engenharia na Escola Politécnica.

1881

O inventor paraense Júlio César Ribeiro de Souza apresenta um projeto de dirigível ao Instituto Politécnico Brasileiro, o que motiva o jovem Augusto Severo a se interessar pelo voo, realizando observação de aves planadoras e construindo pequenos modelos de pipas.

1882

Passa a lecionar matemática no Ginásio Norte Riograndense, do seu irmão Pedro Velho Maranhão, acumulando a função de vice-diretor.  Em 1983, o ginásio fecha e Severo dedica-se ao comércio, primeiro como guarda-livros da empresa Guararapes e, mais tarde, associa-se à firma A. Maranhão & Cia. Importadora e Exportadora.

1888

Casa-se com a pernambucana Maria Amélia Teixeira de Araújo (1861-1896), com quem tem cinco filhos. No ano seguinte, passa a escrever artigos para o jornal A República, anti-monárquico, do irmão Pedro Velho, e projeta um dirigível que incorporava ideias revolucionárias, o Potyguarania. O projeto, porém, nunca chegaria a sair do papel.

1892

Abandona de vez a carreira comercial para dedicar-se à política, sendo eleito deputado ao Congresso constituinte que organizou o Estado. Neste mesmo ano, o Governo lhe concede auxílio pecuniário para que mande fazer, na Europa, um aeróstato dirigível de sua invenção. O dirigível recebe o nome de Bartholomeu de Gusmão.

1893

Em março, o balão chega ao Brasil. A estrutura em treliça é inicialmente projetada para ser executada em alumínio, mas a falta do material faz com que Augusto Severo altere o projeto, construindo a parte rígida do aparelho em bambu.

1894

Com cerca de 2.000m3 e medindo 60m de comprimento, o Bartholomeu de Gusmão realiza as primeiras ascensões ainda como balão cativo (preso por cordas) e mostra-se estável e equilibrado, demonstrando que a concepção proposta por Augusto Severo era adequada para o voo. Mas, no único voo do dirigível livre das amarras, a estrutura em bambu não suporta os esforços e se parte.

1896

Em 19 de abril, no Rio de Janeiro, Augusto Severo pede patente para um “turbo-motor com expansões múltiplas e continuadas”, concedida no dia seguinte. Em 20 de outubro, sua mulher morre, após o que Augusto Severo inicia um relacionamento amoroso com Natália de Siqueira Cossini, de origem italiana, com a qual vem a ter dois filhos.

1899

Em 27 de julho, no Rio de Janeiro, patenteia um novo balão dirigível, o Paz, que posteriormente tem o nome latinizado para Pax.

1901

Augusto Severo licencia-se da Câmara para se dedicar à construção do Pax, que trazia muitas inovações em relação ao Bartholomeu de Gusmão.

1902

No dia 12 de maio, tendo como mecânico de bordo o francês Georges Saché, o Pax inicia seu voo às 5h30, saindo da estação de Vaugirard, em Paris, capital da França. 

O dirigível eleva-se rapidamente, atingindo cerca de 400 metros, e realiza diversas evoluções que mostram aos inúmeros espectadores que as ideias do inventor potiguar Augusto Severo estavam corretas. Cerca de dez minutos após o início do voo, o Pax explode violentamente, projetando os dois tripulantes para o solo. Severo e Saché morreram na queda. Os restos do dirigível caem na Avenida du Maine, diante de uma grande multidão.

1908

A viúva de Augusto Severo, Natália, que presenciou a queda, nunca se recuperou da tragédia. Após retornar ao Brasil,  ela se suicida com um tiro no coração, aos 30 anos de idade.

AUGUSTO SEVERO VOLTA A PARIS

Na proa, Augusto Severo comanda o balão Pax, 

tendo na popa o mecânico Sachet

Fotografia: Musée de L'Air Le Bourget

Augusto Severo voltou a Paris em 1902 para acompanhar a construção de um novo dirigível, o Pax, que se elevou no ar pela primeira vez em 12 de maio daquele ano, em testes com o aparelho preso ao solo, no parque aerostático parisiense de Vaugirard. Após dez minutos de evoluções, a 400 m de altura, uma explosão rapidamente destruiu o aparelho, causando a morte imediata do aeronauta e do mecânico Sachê. No local da queda, na Avenue du Maine, existe uma placa de mármore em memória de ambos.

PARA MUITOS, AUGUSTO SEVERO IDEALIZOU A AVIAÇÃO

Segundo Diógenes da Cunha Lima, a fórmula da dirigibilidade do Pax foi útil depois aos construtores do Zeppelin, dirigível fabricado na Alemanha, que chegou a reconhecer a importância do inventor potiguar no desenvolvimento de balões dirigíveis.

Em 1930, após fazer evoluções sobre Natal, o Zeppelin deixou cair um ramalhete de flores sobre a estátua de Severo, no bairro da Ribeira, com os dizeres: “Homenagem da Alemanha ao Brasil, na pessoa de seu filho Augusto Severo”.

Em 1933, novas flores foram lançadas. A faixa dizia: “A Augusto Severo, o grande brasileiro que idealizou a aviação como fator de progresso e aproximação entre os povos, homenagem do Graf Zeppelin”.

O fotógrafo João Alves filmou o balão sobre o Palácio Potengi e em outros pontos da cidade. O filme, esquecido e quebradiço, foi restaurado pelo Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro, que enviou cópia para a Fundação José Augusto.

O médico potiguar Raul Fernandes, passageiro do balão, relatou as circunstâncias da viagem e descreveu que o Zeppelin era confortável como um navio. Tinha camarote, banheiro, bar para fumantes, salão de refeições e biblioteca. Ouvia-se piano. 

A configuração proposta por Severo, de um dirigível semirrígido, foi revolucionária e influenciou o desenvolvimento dos dirigíveis nas décadas seguintes.

...fonte...

www.tribunadonorte.com.br
www.novomilenio.inf.br
www.reservaer.com.br

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